生分解性プラスチック袋には、種類がいくつかあるのでしょうか？

食料品店の通路を歩いていて、「環境に優しい」ビニール袋の棚を見つめたことがある人なら、おそらく、私が生分解性プラスチックのビジネスに初めて参入したときに抱いたのと同じ質問をしたことがあるでしょう。生分解性プラスチック袋には実際にはさまざまな種類があるのでしょうか、それともこれは単なる緑に染まったマーケティング戦略なのでしょうか。会社を始める前は、生分解性のバッグはすべて平等に作られていると思っていましたが、実はこれは真実からかけ離れたものではありませんでした。過去 8 年間、私は素材のテスト、サプライ チェーンのねじれのトラブルシューティング、中小企業や大手量販店と協力してニーズに合った適切なバッグを選ぶことに数え切れないほどの時間を費やしてきました。科学的に裏付けられた実際のタイプを分析してみましょう。堆肥化可能な包装に関しては、裏庭のゴミ箱で壊れる袋と埋め立て地に何年も放置される袋の違いは、あなたが思っている以上に重要だからです。

まず、重要な定義を 1 つ正確に理解しましょう。すべての「生分解性」バッグが堆肥化できるわけではなく、ほとんどの消費者 (さらには一部のブランド) が混乱しているのはそこです。生分解とは、細菌、菌類、藻類などの微生物が材料を水、二酸化炭素、バイオマスなどの天然要素に分解するプロセスです。しかし、材料によってはこれが完了するまでに数十年、場合によっては数世紀もかかる場合があり、それが問題です。バッグが本当に責任を持つためには、壊れる必要があります素早く有毒な残留物を残さないため、多くの場合「堆肥化可能」という用語がより適切なベンチマークとなります。しかし、これら 2 つの傘の中でも、バッグには明確なカテゴリがあり、それぞれが特定の用途に合わせて設計されており、独自の性能ルールがあります。

最初に説明するのは生分解性フィルムバッグです。ファーマーズ マーケットで農産物の袋や、バルク穀物用の小さな袋を手に入れたことがあるなら、おそらくこれらを使用したことがあるでしょう。フィルムバッグの特徴はそのベース素材です。ほとんどは植物由来のポリマー（コーンスターチやサトウキビなど）と従来のプラスチックの混合物で作られており、酸素、湿気、特定の微生物にさらされると生分解するように設計されています。ここで重要なのは、通常のプラスチックよりも早く分解するように設計されていることですが、それは適切な条件下でのみです。つまり、微生物が休眠している乾燥した冷たい埋め立て地ではうまく機能しないということです。実際、ASTM D6400 規格に従って 180 日以内に分解するには、産業用堆肥化施設 (130 ～ 170°F で稼働) が必要です。これらのバッグをコミュニティーガーデンに使用していたのに、半年経ってもまだ無傷だったという顧客の話を聞いたことがあります。それは製品の失敗ではなく、バッグが耐用年数の終わりに合わせていなかったことによる失敗です。柔軟で軽量なフィルムバッグをお探しなら、当社の生分解性フィルムバッグラインは ASTM 規格を満たすように配合されているため、期待どおりに機能することを信頼できます。

次に、生分解性の食品包装袋です。これらは、生ゴミを入れるゴミ箱に並んでいたり、ベーカリー製品、農産物、調理済みの食事を入れているのを目にするものです。ここでの最大の違いは、食品と直接接触しても安全である必要があることです。有害な化学物質が残り物に浸出してはなりません。これは、食料品店、レストラン、ミールキットサービスにとっては交渉の余地がありません。これらのバッグのほとんどは、FDA および EU の食品接触規制を満たす必要があるため、ブレンドではなく 100% 再生可能な植物材料で作られています。これは、堆肥化可能性の仕様がより厳格であることも意味します。分解時に重金属や有毒な副産物を残してはならず、フィルムバッグと同じか、それより速く分解する必要があります。私は昨年地元のパン屋と協力しましたが、そこではサワー種のパンを従来のビニール袋からこの袋に切り替えました。顧客は環境に優しいアップグレードを高く評価しただけでなく、水分テストに合格したため、古いプラスチックに比べてパンがより長く新鮮に保たれました。食品業界にいて、安全性、パフォーマンス、持続可能性のバランスが取れたバッグが必要な場合は、生分解性食品包装袋食品との接触に関して特別にテストされているため、コンプライアンスを心配する必要はありません。

電子商取引ブランドにとって、生分解性のメーラーバッグは状況を大きく変えるものです。顧客がプラスチック製の配送資材を一度使用しただけで捨ててしまうのにうんざりしているのなら、これが答えです。ほとんどのオンライン ストアで使用されているかさばるポリ製メーラーとは異なり、生分解性メーラーは軽量で破れにくく、産業用堆肥化施設と、場合によっては裏庭のゴミ箱の両方で生分解されるように作られています。ここでの魔法はコーティングにあります。当社では水の侵入を防ぎ、配送中に小物を保護する植物ベースのバリアを使用していますが、これは通常の郵便物にあるような合成層ではありません。私が数年前に提携したサステナブル衣料品の大手ブランドは、すべての海外発送をこれらの郵便業者に切り替えました。彼らは、顧客が実際に袋をゴミ箱に捨てずに堆肥化したため、包装関連の苦情に対する返品率が 40% 低下したと私に言いました。唯一注意すべき点は、耐久性の高いポリ製メーラーほど強力ではないため、アパレル、書籍、小さなアクセサリーなどの軽量から中程度のアイテムに最適です。プラスチック廃棄物の削減を目指している e コマース ブランドの場合は、生分解性メーラーバッグ輸送中に耐えられるように作られており、責任を持って簡単に廃棄できます。

見落とされがちなもう 1 つのカテゴリは、生分解性の郵便袋です。これらはメーラーバッグに似ていますが、郵便サービスで使用するために特別に設計されており、標準の郵便ラベルに使用できる安全な粘着ストリップが付いており、落下、仕分け、郵便輸送に耐えるのに十分な耐久性があります。ここでの大きな違いは、郵便サービスの強度とセキュリティ基準を満たす必要があることです。つまり、生分解性素材は郵送プロセス中に破れにくいように設計されていますが、不要になるとすぐに分解します。中小企業の経営者の多くは、生分解性の袋はすべて郵便袋として使えると考えていますが、そうではありません。配送中に袋が破れると、お金を無駄にするだけでなく、プラスチック廃棄物にも貢献することになります。私たちの生分解性郵便袋USPS および国際郵便基準を満たすようにテストされているため、荷物は無傷で到着し、使い終わった後は跡形もなく分解されます。

そして、ほとんどの食料品店のレジで見かける、堆肥化可能な T シャツ袋もあります。これらは最もよく知られたタイプの生分解性袋であり、多くの人が「環境に優しいビニール袋」と聞いて最初に思い浮かべるものです。これらは植物ベースのポリマーと生分解性プラスチック添加剤の混合物から作られており、従来の T シャツ バッグと同じように複数の食料品を収納できるように設計されています。ここで重要なのは、入れすぎると破れてしまう薄いフィルムの袋とは異なり、繰り返し使用できる十分な厚みがあることです。多くのお客様がこれらをリサイクルできるかどうか尋ねますが、答えはノーです。堆肥化用に設計されています。しかし、これはバグではなく機能です。堆肥箱の中で分解されると、マイクロプラスチックではなく栄養豊富な土壌になります。私は、使い捨てのプラスチック製レジ袋からレジ袋に切り替えた小規模な食料品チェーン店と仕事をしたことがありますが、顧客がレジ袋を再利用する可能性が高かったため、レジ袋だけでレジ袋の廃棄物が 35% 削減されたことがわかりました。従来のチェックアウトバッグに代わる耐久性があり、コスト効率の高い代替品をお探しの場合は、堆肥化可能な T シャツバッグ定期的な使用に耐え、主要な堆肥化基準をすべて満たしています。

正直に申し上げたいのですが、この分野ではグリーンウォッシングがたくさんあります。 「生分解性」とラベルが貼られたすべての袋が実際に原因であるわけではありません。一部の袋は、ほとんどの地域には設置されていない特定の高温工業用堆肥施設でのみ生分解されます。マイクロプラスチックに分解されるものもあり、ビニール袋全体を除去するよりもさらに困難です。だからこそ、私は常に購入前に次の 3 つの質問をするようにクライアントに伝えています。 1) どのような基準で認証されていますか? (ASTM D6400、BPI、または EN 13432 認証を探してください。これらは交渉の余地がありません。)、2) この袋は使い終わったらどこで堆肥化されますか? (産業用堆肥施設にアクセスできない場合は、裏庭のゴミ箱に入れられる袋を選んでください。)、および 3) 意図された用途に対して安全ですか? （食品袋には有害な化学物質が含まれていてはなりませんし、郵便配達員は輸送中に破れることはありません。）。

長年にわたり、最高の生分解性バッグとは単に「環境に優しい」というだけではなく、実用的であるということを学びました。研究室では壊れても、食料品をたくさん運んでいるときに破れた袋は役に立ちません。また、農産物には安全でも、生ゴミと混ぜると化学物質が浸出する袋には責任がありません。だからこそ、私はさまざまな素材をテストし、製造パートナーと協力して製品ラインを改良することに多くの時間を費やしてきました。私たちは、お客様が持続可能性と機能性のどちらかを選択する必要がないように、機能性を備えたバッグを提供したいと考えています。

あなたが生分解性バッグへの切り替えを検討しているビジネスオーナーの場合、または自分のニーズにどのタイプが適しているか知りたいだけなら、私がお手伝いします。食品に安全な包装を必要とする小規模なベーカリーであっても、配送ソリューションを必要とする e コマース ブランドであっても、レジ袋を探している食料品店であっても、当社はすべてのオプションをご案内します。グリーンウォッシュされた製品や推測に満足しないでください。あなたのビジネスと地球にとって適切な生分解性バッグを見つけてください。

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参考文献:
ASTMインターナショナル。 （2022年）。堆肥化可能なプラスチックの標準仕様 (D6400)。 ASTMインターナショナル。
生分解性製品研究所（2023年）。 BPI 堆肥化可能認定要件。 BPI。
欧州標準化委員会。 （2021年）。堆肥化可能なプラスチック – 堆肥化可能性の要件 (EN 13432)。セン。
米国食品医薬品局。 （2022年）。食品と接触する物質: ポリマー。 FDA。